还记得我们前面讲过的微软的故事吗？当它赢得了与网景的浏览器大战的时候，当它有惊无险地度过那场“世纪审判”，而免于被分拆的时候，似乎没有谁能够阻挡这个PC时代的王者继续扩张的脚步。然而，在浏览器的背后，出现了一个真正的得拦路者，它就是靠搜索引擎起家的谷歌。在搜索引擎的身后，谷歌又开发出一系列相关的互联网软件，在和微软的较量中占尽先机，开创了一个属于自己的时代。

    垄断搜索业务

    谷歌并非第一家以搜索业务为主业的公司，但它是最好的一家。

    第一家以搜索为主要业务的公司叫做Altavista，是由DEC公司（数字设备公司）的一个研究项目，该公司曾经因为成功开发了第一台微型电脑而闻名业界。1994年，vista是那个时代搜索功能最强劲的引擎，存储了10亿个单词和1000多万个文件。在它发布的第一年内就接待了40亿次查询，一时成为媒体追捧的明星。1997年，Altavista已经是搜索业务的王者，和雅虎和美国在线并称网络世界的三大热门。如果它发展顺利，或许就没有谷歌的今天。

    但是，母公司DEC公司犯了一系列的战略错误：首先，它的战略重点依然在微型机市场，但它生产的机器根本抵不过康柏、戴尔的个人电脑的攻势，开始陷入巨额亏损。其次，作为定位于硬件厂商的DEC不懂得如何运营这个新兴市场中的明星，不仅没有给Altavista足够的资金支持，还取消了其独立性，把它并到了母公司的市场部。回头看看这段历史，DEC公司错过了一次向互联网转型的大好机遇。

    1998年，DEC被康柏收购，Altavista自然成为了康柏的一部分。1999年6月，康柏以23亿美元的价格将Altavista转让给着名的风险投资企业CMGI，这家公司因为投资互联网而大发横财。后来，Altavista又以1.4亿的价格转让给了付费搜索模式的创立者Overture，再后来，雅虎收购了Overture，Altavista最终花落雅虎，这是雅虎在搜索市场依然占有一席之地的重要原因。

    Yahoo称得上Google的真正的竞争对手。Yahoo是斯坦福大学博士生杨致远和同学费罗一起创办的，因为制作了第一个万维网导航网站而大受欢迎。然而，Yahoo将自己定位于门户网站。在Google崛起之后很长时间里，雅虎并没有意识到双方的竞争关系，甚至很长时间都把自己的搜索业务交给Google来完成。

    为什么要这样做？雅虎总裁蒂姆库格道出其中的理由：“搜索如果成为一项独立的业务需要大量的资金，因为它占据太多的存储空间和宽带资源。现在的经济情况还不适宜做出这个投资决定。”

    虽然库格认为搜索投资门槛很高，不容易盈利，但他还是非常看好新崛起的Google，他鼓励新任公司总裁商谈与Google的并购，可惜此事并没有谈成。后来，Yahoo总算做出了正确的决定，通过购并Altavista进入搜索领域，但为时已晚，Google已经成为了垄断者，Yahoo带走了17%的市场份额，如今，Google依然占据搜索市场60%以上的市场份额。